Laut /ɛ/ ~ /ɛː/ (geschrieben "ä")

Der Buchstabe ä spricht sich wie das e — kurz /ɛ/ (Bäcker, Männer) oder lang /ɛː/ (Käse, spät). Geschrieben wird ä statt e, um die Verwandtschaft zum a sichtbar zu machen (Apfel → Äpfel, alt → älter).