Personalpronomen im Nominativ

Drei Leute bitten dich heute um Hilfe: dein bester Freund, zwei Mitschüler und eine Polizistin. Im Englischen bekommen alle drei dasselbe Wort — you. Das Deutsche hat dafür drei verschiedene Wörter, und das falsche zu wählen ist der hörbarste Anfängerfehler überhaupt: Kannst du mir helfen? zu einer Polizistin klingt ungefähr so, als würdest du eine Richterin mit „Kumpel“ ansprechen.

Die komplette Übersicht

Pronomen sind die kleinen Wörter, die für Personen und Dinge stehen — ich, du, er, sie … Hier ist die vollständige Reihe im Nominativ, der Form für die Person, die etwas tut:

Drei Arten von „you“ — das, was dem Englischen fehlt

du ist für eine Person, die dir nahesteht: Familie, Freunde, Kinder, Mitschüler. ihr ist einfach der Plural von du — mehrere Personen, die du einzeln duzen würdest. Sie (immer mit großem S) ist die formelle Anrede, für eine Person oder viele: Fremde, Behörden, Verkäuferinnen — alle, die du mit Nachnamen ansprichst.

Im Zweifel ist Sie die sichere Wahl. Zu formell wirkt höchstens etwas steif; zu vertraut kann respektlos wirken. Die verlässliche Faustregel: Würdest du Herr oder Frau plus Nachnamen sagen, dann sag Sie. Seid ihr beim Vornamen, passt du. Oft bietet dir dein Gegenüber den Wechsel selbst an: „Wir können uns duzen.“

er, sie, es richten sich nach dem Wort, nicht nach dem Ding

Im Englischen sind Dinge it. Im Deutschen übernimmt das Pronomen das grammatische Geschlecht des Nomens: der-Wörter werden er, die-Wörter werden sie, das-Wörter werden es.

Typische Stolperstellen

• *Kannst du mir helfen? — zu einer fremden Person am Bahnhof → Können Sie mir helfen?
• *Sind ihr fertig? → Seid ihr fertig? — ihr ist nicht Sie und hat seine eigene Verbform.
• Wo ist der Schlüssel? *Es ist hier. → Er ist hier. Ein der-Wort ist er, auch wenn das Englische „it“ sagt.
• Das formelle Sie kleingeschrieben: *Haben sie Zeit? → Haben Sie Zeit? Kleines sie hieße hier „they“.

Die Gewohnheit, die sich lohnt: Bevor du „you“ sagst, mach den Ein-Sekunden-Check — ein Freund → du, mehrere Freunde → ihr, Nachnamen-Territorium → Sie. Und wann immer Respekt im Spiel ist, rechne mit Sie.